Jest to proces, który ma na celu wyeliminowanie lub zmniejszenie obecności mikroorganizmów takich jak bakterie, wirusy i pasożyty w danym miejscu, przedmiocie lub produkcie.
Procedura dezynfekcji polega na wyeliminowaniu mikroorganizmów z danego obszaru przy użyciu produktów chemicznych lub metod fizycznych. Celem jest zapobieganie rozprzestrzenianiu się chorób poprzez zabicie mikroorganizmów obecnych na danej powierzchni.
Istnieje wiele rodzajów środków dezynfekujących, które mogą być stosowane w tym celu: alkohole, chlory i fenole to niektóre przykłady. Niektóre produkty są używane zarówno do sanityzacji i dezynfekcji, podczas gdy inne służą tylko jednemu celowi.
Dezynfekcja różni się od sterylizacji, która oznacza wyeliminowanie wszystkich form życia (bakterii, wirusów i pierwotniaków) z obszaru, tak aby stał się on sterylny i wolny od zarazków zdolnych do wywoływania chorób. W rezultacie daną powierzchnię można zdezynfekować za pomocą środków chemicznych, natomiast sterylizacja wymaga ciepła. Częstym przykładem jest gotowanie wody, aby była bezpieczna do picia.
Proces ten musi być przeprowadzony ostrożnie, aby nie uszkodzić żadnych przedmiotów ani produktów w pomieszczeniach, w których się odbywa. Wymaga również intensywnego szkolenia w zakresie prawidłowego stosowania tych produktów, jak również wiedzy na temat ich działania w naszym organizmie, aby nie wyrządzić szkody w przypadku bezpośredniego lub pośredniego kontaktu z nami poprzez żywność lub wodę.
