Węgiel jest najbardziej obfitym, niedrogim i wydajnym paliwem do użytku domowego. Węgiel może być spalany w różnych piecach i kotłach, w tym w piecach i kotłach węglowych, kotłach gazowych i piecach na pelety. Rodzaj węgla, który wybierzesz może zależeć od rodzaju posiadanego pieca lub dostępnego źródła paliwa.
Węgiel dzieli się na kilka rodzajów w oparciu o jego skład chemiczny. Różne rodzaje węgla zawierają różne ilości energii cieplnej i popiołu (produkt odpadowy powstający podczas spalania). Następujące rodzaje są powszechnie używane do ogrzewania domów:
Węgiel bitumiczny ma umiarkowaną ilość BTU na tonę, ale zawiera więcej siarki niż węgle antracytowe lub bitumiczne. Węgiel bitumiczny jest używany głównie w parowych elektrowniach, ponieważ pali się wystarczająco gorąco, aby wytworzyć parę przy wysokim ciśnieniu i temperaturze. Ma on również niższą wartość opałową niż inne rodzaje węgla ze względu na wyższą zawartość wilgoci. Węgiel bitumiczny wytwarza więcej dymu niż inne rodzaje węgla podczas spalania w piecu lub kominku, ponieważ zawiera więcej popiołu niż inne rodzaje węgla. Niektóre odmiany zostały poddane obróbce chemicznej w celu zmniejszenia emisji dymu.
To rodzaj węgla, który spala się goręcej niż inne rodzaje węgla, co czyni go użytecznym dla elektrowni parowych. Ma niższą wartość opałową niż inne rodzaje węgla ze względu na wyższą zawartość wilgoci. Niektóre odmiany węgla kamiennego są dużo lepszą alternatywą. Przykładowo ekogroszek jest rodzajem węgla powstałym z specyficznych złóż węgla kamiennego. Jednak jego bezdymne spalanie – które wprowadza ludzi w błąd, że nie jest to węgiel – jest zasługą konstrukcji kotła i odpowiedniej techniki użytkowania.
